Diário de Rugby

Irlanda campeã do Six Nations e do Grand Slam sobre Gales.

A seleção irlandesa venceu, no último sábado (21/03), o País de Gales, na final do Six Nations, torneio anual entre as seleções de países britânicos mais a França e Itália. O time também comemorou um título aguardado há muito tempo, o Grand Slam, um troféu para a equipe que vence as outras 5 nações.

O País de Gales era o favorito para a competição, uma vez que no ano passado saiu invicto do campeonato. Mas o time dos dragões galeses acabou abaixando o fogo quando sofreu uma derrota para a seleção francesa.

Os garotos do técnico Declan Kidney conseguiram evitar a derrota para Gales nos últimos minutos do jogo com um drop-goal de Ronan O’Gara, terminando o jogo em 17-15.

Ronan O'Gara, número 10, converte o drop-goal da vitória.

O evento marcou a quebra histórica do tabu de 61 anos sem Grand Slams. Para isso, os irlandeses passaram pelos franceses (30-21), pela italianos (38-9), ingleses (14-13), escoceses (22-15) e pela grande final contra Gales (17-15).

Muitas histórias poderiam ser contadas sobre esse título. Ele marcou a volta (mesmo que breve) do número 9 para Peter Stringer, salvando o time no jogo contra a Escócia ao fazer exatamente o que era criticado por não fazer: quebrar a linha defensiva. Poderia falar dos erros cometidos por Warren Gatland, técnico do País de Gales, dentro de campo, ao escalar um time de novatos contra  itália e ficando dependendo de 13 pontos de diferença, ou fora de campo ao dar declarações dúbias. Ou parabenizar Declan Kidney e os jogadores do Munster que foram a base dessa equipe campeã.

E para quem não viu o jogo em algum canal do justin.tv, aí vai um vídeo com os melhores momentos (thanks rugbydump!) e um resumo do jogo.

O’Gara perde uma oportunidade de conversão no início do jogo, e, aos quinze minutos, acontece o primeiro lance perigoso, mas Brian O’Driscoll acaba passando a bola para frente dentro das 5 galesas. Daí em diante foi um enrosco no meio de campo até os 32 minutos, quando o abertura Stephen Jones abre o placar para o País de Gales convertendo um penal. 6 minutos depois, e a 49 metros dos paus, Jones acerta mais uma conversão de penal, 6-0 no intervalo de jogo. Para Gales, o placar ainda não era satisfatório, pois precisavam de 13 pontos de diferença para se sagrarem campeões do 6 Nations de 2009.

Aos 3 minutos do segundo tempo, depois de algumas fases dentro das 5 de Gales, Brian O’Driscoll coloca a bola no chão e O’Gara converte, virando o jogo. Três minutos depois, O’Gara chuta cruzado para o ponta Tommy Bowe, que corre com a pelota para o meio dos postes e marca mais um try convertido. Aos 10 e 15 minutos do segundo tempo, Stephen Jones volta a converter penalidades, se aproveitando da indisciplina do time irlandês e diminuindo a  diferença para 14-12.

Quando faltavam 5 minutos para o apito final, Gales já não tinha esperanças do título, mas ainda podia vencer a partida e acabar com o sonho dos irlandeses. Stephen Jones acerta um drop-goal a 20 metros dos postes e coloca os galeses um ponto na frente. 2 minutos depois, em uma jogada muito semelhante, o scrum-half Peter Stringer abre a bola de um ruck e põe nas mãos de O’Gara, que chuta com facilidade, colocando a Irlanda na frente e reascendendo o sonho do Grand Slam. Mas com os relógios já marcando o fim da partida, Gales ainda tem uma chance, com uma penalidade a 48 metros da linha de try. Dessa vez o chute de Jones fica a poucos metros do travessão, e a vitória é da Irlanda, acabando com uma agonia que durou 61 anos.